Pengukuran dan Ketidakpastian

Pernah nimbang badan di rumah enam puluh kilogram, tapi pas di klinik jadi enam puluh koma lima kilogram? Jangan panik, mungkin bukan kamu yang tambah gendut, tapi timbangannya yang punya ketidakpastian!

Faktanya, tidak ada pengukuran yang seratus persen akurat. Coba lihat ujung pensil yang diukur pakai penggaris ini. Posisinya menggantung di tengah-tengah antara garis dua milimeter dan tiga milimeter.

Kenapa bisa begitu? Karena alat ukur punya batas kemampuan, yang disebut Nilai Skala Terkecil atau NST. Pada penggaris biasa, jarak dari satu garis ke garis sebelahnya persis adalah satu milimeter.

Karena tebakan mata kita maksimal cuma bisa membagi dua jarak antar garis, maka error atau ketidakpastiannya adalah nol koma lima milimeter. Rumusnya, ketidakpastian sama dengan setengah kali NST.

Kalau butuh presisi lebih tinggi, kita pakai alat lab sungguhan, misalnya jangka sorong. Coba kita ukur ketebalan koin lima ratus rupiah menggunakan rahang jangka sorong ini.

Pertama, kita baca Skala Utama di rahang atas. Lihat angka yang posisinya persis sebelum angka Nol di rahang bawah. Di sini terbaca dua koma satu sentimeter.

Lalu, kita baca Skala Nonius di rahang bawah. Cari satu-satunya garis bawah yang lurus sempurna dengan garis atas. Misal garis ketiga, berarti tambah nol koma nol tiga sentimeter. Totalnya dua koma satu tiga sentimeter.

Awas jebakan mahasiswa baru! Jangan menjumlahkan Skala Utama dalam sentimeter langsung dengan Skala Nonius dalam milimeter tanpa menyamakan satuan. Hasilnya pasti berantakan!

Sebagai rangkuman, dalam laporan akhir praktikum, gabungkan hasil ukur dan ketidakpastian dalam satu kurung. Ditulis dua koma satu tiga nol plus minus nol koma nol nol lima sentimeter. Sama seperti timbangan di awal, beda angka itu cuma wujud dari rentang ketidakpastian alat ukur.